「NEOGEO PAD2」を購入。

　中古屋でPS2用のネオジオパッドを見つけた。なんと105円。
　以前から存在は知っていたものの、細かい事は良くわからなかったので、調べてみた。

NEOGEO PAD2、その生い立ち

　どうやらこのパッドは「THE KING OF FIGHTERS '94 RE-BOUT」の限定版に付属していたもので、正式名称は「NEOGEO PAD2」。単品では販売されてないらしい。あれ？プレミアじゃね？状態良いし。と思って調べてみたがそこまでプレミアはついていないらしい。つーか限定版自体が中古で安く売ってるし。

THE KING OF FIGHTERS '94 RE-BOUT(限定版)

　ちなみに、これのPS3・PC版である「NEOGEO PAD USB」がエクサーから発売されたらしい。NEOGEO PAD 2との見た目上の違いはHOMEボタンだけっぽい。はたしてNEOGEO PAD 2はどのメーカーが作ったのだろうか。

NEOGEO PAD USB

パッド部分について

　さっそく使ってみたところ。カチカチ。とにかくカチカチ言う。カチカチ祭じゃーい！パッドをぐるぐる回しているだけで小気味良い。
　パッド部分の構造としてはアーケードスティックに近いようだ。パッドの先端、PSPや3DSのアナログパッドのよう部分をスライドさせ、軸部分で四方向のスイッチを押すという仕組みになっている。
　肝心の使い勝手はというと、まぁもちろん一日使っただけではまだわからないが、何とも微妙な感じ。
　方向を入れるたびにカチカチ感触があるため、昇竜拳コマンドなどの入力はやりやすい。これはアケステと同様。

ダッシュがムズい

　しかし、アケステと似ているために、通常のジョイパッドが持っている「ダッシュなどの素早い入力がしやすい」というメリットがほぼ無い。というか、親指だけで入力しなければいけない分、アケステよりもやりにくい。
　あいにく低空ダッシュ可能なコンボゲーしかやらない僕にとって、この仕様は少々キツイ。ただしアケステ同様、このパッドも慣れで低空ダッシュもやりやすくなるかもしれない。

斜め入力に難ありか

　もう一つ、デメリットを挙げるなら、アケステのようなガイドが無いということ。
　普通のアーケードスティックは、四角ガイドによってシャフトが四角く動くようになっている。ガイドがあるおかげでナナメが入力しやすい。八角形のガイドも存在する。ニンテンドー64の3Dスティックを想像してもらえるとわかりやすい。
　しかしこのパッドはシャフトが丸く動く。ナナメ方向で止めるのが難しい。このせいで、斜めジャンプが垂直ジャンプになったり、しゃがみガードがただのしゃがみになったりする。致命的。まぁこれも慣れでなんとかなるのかもしれない。アケステにも丸ガイドというものが存在するし。

ボタンはまぁまぁ

　ボタンに関しては、まぁまぁ。個人的にサターンパッドの出っ張ったボタンはあまり好みではないが、このパッドのボタンは平たいタイプ。隣り合ったボタンの同時押しはそこそこやりやすい。
　しかし、L1が右上、R1が右下という配置のため、ストリートファイター系と上下逆だったりする。大抵のゲームで設定し直さなければならないと思われる。多分KOFはこれでオッケーだったんだろう。

どちらかというと物好きのためのパッド

　総合的に見れば、「格ゲーをやるためにわざわざこのパッドを買うほどのものでもない」という感じ。まぁ元々がファンアイテムだし。
　しかしこの独特の構造は「極めれば強くなれるかも…」というロマンを感じてしまうのは僕だけではない、と信じたい。
　あと、アナログスティックを使わない古いRPGなんかは普通に使える。むしろ軽いので疲れない。意外な活用法。